The path of a pioneer is never an easy one. Especially when you set out to create the first business of a kind in a country, and you don’t have ‘máu kinh doanh,’ a Vietnamese phrase for those who aren’t naturally businessmen. And individuals rarely, if ever, can go it alone.

My father, Dr. Vo Van Tu Hien, opened the first Nha Khoa 2000 (NK2000) clinic in 1999, two months before the new millennium, and just eight years after Doi Moi economic reforms started in earnest. With five treatment chairs, it was the first private multi-chair dental clinic in Vietnam. Previously, the dental industry was primarily made up of dental departments in public hospitals. Dentists only worked outside the state system after hours at home offices consisting of one (very rarely two) treatment chairs. NK2000 was a game-changer, helping to revolutionize and improve the standard of dental care in Vietnam.

My father studied dental implantology at Loma Linda University in California from 1995-1996, becoming the first Vietnamese dentist to pursue this field of study in America. He eagerly seized the opportunity to observe the operation of modern dental clinics in the U.S. and brought back what he learned. In the late 1990s, Vietnam was still a poor country, and even medical professionals FROM OUR PARTNERS like my father made nowhere near what was needed to undertake and capitalize a venture such as NK2000. Much of the initial capital investment came from another pioneer in our family – my mother, Doan Thi Bich Thu.

It was almost unheard of in the early ‘90s for a Vietnamese person to study abroad. Moreover, as the daughter of a South Vietnamese Army captain during the war, my mother wasn’t even supposed to be able to attend university in Vietnam. Yet, against all odds, she was selected to study law at NYU Law School in the U.S. on a full scholarship, due to her rare mastery of the English language. Much of the initial capital for our family’s brave Business Executive Network 99 new venture came from the money that she was able to save from her scholarship and summer earnings during her studies.

The passion for the business came from my father. His objective was not for financial gain, nor to make a name for himself; it was truly to help further the field of dentistry in Vietnam, modernizing it with efficient, high-quality private dental clinics, and incorporating the field of dental implantology. He used his professional positions, such as being Founder and President of the Ho Chi Minh Society of Dental Implantologists (HSDI) and President of the Vietnam chapter of the International Congress of Oral Implantologists (ICOI) to reach more dentists and policymakers and put in place proper standards, policies, and procedures in the dental field. He selflessly shared the craft with other dentists.

The second branch of NK2000 was opened in 2002 with twelve chairs. That same year, private dental offices began to appear and expand, copying the gold standard set by our clinic. In 2004, Dr. Hien founded Premier Dental— then known as Nha Viet Dental Clinic—as an international center for dental implants and training. Now, it is a full-service dental clinic providing ethical and patient -centered, international -quality care.

A Family-Inspired Venture
After receiving my Juris Doctor (J.D.) from NYU Law, I gradually became involved in the dental business behind the scenes and am now COO. Premier Dental is now led by my husband Dr. Albert Viet Le, who was trained at the University of Melbourne and then at Columbia University in New York City, where he was board-certified in periodontology and implantology. Building on the foundation that my father laid, Dr. Le leads with a mission to bring the Western techniques and standards of care to Premier Dental, while retaining the Vietnamese heart (and reasonable price).

When my husband and I took over the clinic management, in order to cater to local Vietnamese, expatriates and dental tourism foreigners, we modernized clinic facilities and equipment, reconfiguring the space to maximize patient experience from reception to the waiting and treatment rooms. Investments were made in state- of-the-art dental chairs, x-ray machines (including CT scanners) that offer the most accurate imaging with the lowest radiation doses, and digital technology. We ensured that we were able to offer a “one-stop shop” solution, where our customer can access all dental services in one location.

Over the past two decades, Vietnam’s dental industry has developed very quickly and, in many ways, has caught up with other countries. However, Vietnam still lags far behind in two critically important areas: periodontology and pediatric dentistry. Two of the greatest dental health issues plaguing Vietnam are periodontal (gum and bone) disease and poor pediatric dental health. Periodontal disease is prevalent among the Vietnamese adult population due to genetics, dental neglect and lack of oral health awareness. This applies to pediatric dentistry where the prevailing mentality of baby teeth being unimportant leads to rampant untreated dental problems in childhood, which is a precursor to oral health issues for adults.

Not many dentists in Vietnam are specialized in pediatric dentistry and very few in periodontology. In part because the fees to be garnered in these areas are significantly lower than others. Premier Dental focused on the unmet needs of the community by placing a strong emphasis on having highly experienced specialists in both fields. We have also designed our new child-friendly location to create a welcoming environment and familiarize children with dentistry. Our aim is to encourage positive experiences earlier in life that will hopefully lead to better attitudes towards oral health care.

For us, Premier Dental is much more than a business. It is an inheritance, a legacy handed down by my father and my mother. We are already preparing to train the next generation of pioneers in the family!


PHÁT HUY DI SẢN GIA ĐÌNH TRONG LĨNH VỰC KINH DOANH VÀ NHA KHOA
Bởi An Ha (Annie) Doan Vo, Giám đốc vận hành Premier Denta
Làm người tiên phong chưa bao giờ là điều dễ dàng. Nhất là khi bạn chọn xây dựng công ty đầu tiên trên cả nước trong một ngành hoàn toàn mới, đã vậy bạn còn không phải là người có “máu kinh doanh”. Và một mình thì rất hiếm khi có thể đi xa được.
Cha tôi, Bác sĩ Võ Văn Tự Hiến, đã khai trương phòng khám Nha Khoa 2000 (NK2000) đầu tiên vào năm 1999, chỉ hai tháng trước khi nhân loại bước vào thiên niên kỷ mới và đâu đó khoảng tám năm sau khi công cuộc đổi mới kinh tế thực sự bắt đầu. Với 5 chiếc ghế nha khoa, đây là phòng khám nha khoa tư nhân có nhiều ghế nha khoa đầu tiên tại Việt Nam. Trước đó, khi nói đến ngành nha khoa, người ta chủ yếu nhắc tới các khoa nha trong bệnh viện công. Các nha sĩ chỉ làm việc trong hệ thống nhà nước, ngoài giờ hành chính thì sẽ làm ở phòng khám tại nhà, chỉ có một (rất hiếm khi là hai) ghế nha khoa

Sự xuất hiện của NK2000 là một bước ngoặt lớn góp phần nâng cao chất lượng chăm sóc nha khoa ở Việt Nam.

Cha tôi theo học ngành cấy ghép nha khoa tại Đại học Loma Linda ở California từ năm 1995 đến năm 1996, trở thành nha sĩ Việt Nam đầu tiên theo đuổi lĩnh vực nghiên cứu này tại Mỹ. Ông hăng hái tìm cơ hội để quan sát cách hoạt động của các phòng nha hiện đại ở Mỹ để sau đó mang những kiến thức học được ấy trở về Việt Nam ứng dụng. Vào cuối những năm 1990, Việt Nam vẫn là một đất nước nghèo, ngay cả các chuyên gia ngành y như cha tôi cũng không kiếm được đủ số tiền cần thiết để khởi nghiệp và phát triển một dự án lớn như NK2000. Phần lớn nguồn vốn đầu tư để mở NK2000 ban đầu đến từ một nhà tiên phong khác trong gia đình – đó là mẹ tôi, bà Đoàn Thị Bích Thu.

Vào đầu những năm 1990, du học là điều gần như không tưởng với người Việt Nam. Tuy nhiên, vượt qua mọi khó khăn, bà đã trúng tuyển vào ngành luật tại trường Luật Đại học New York với học bổng toàn phần nhờ vào năng lực tiếng Anh tuyệt vời. Phần lớn số vốn ban đầu để mở ra sự nghiệp kinh doanh non trẻ và đầy táo bạo của gia đình tôi đến từ tiền học bổng mà mẹ tiết kiệm được cũng như tiền lương làm thêm trong thời gian ở Mỹ. Niềm đam mê với kinh doanh xuất phát từ cha tôi. Nhưng mục tiêu kinh doanh của ông không phải là lợi nhuận tài chính, cũng không phải là để xây dựng danh tiếng, mà là để thúc đẩy sự phát triển của ngành nha khoa tại Việt Nam, giúp cho quê hương có thêm nhiều phòng nha khoa tư nhân hiệu quả, chất lượng cao và có dịch vụ cấy ghép nha khoa. Tranh thủ vị trí chuyên môn của mình, có thể kể đến Chủ tịch kiêm Nhà sáng lập Hội Cấy ghép Nha khoa TP.HCM (HSDI) và Chủ tịch Hiệp hội Chuyên gia Implant Quốc tế (ICOI) tại Việt Nam, ông đã tiếp cận với nhiều nha sĩ và nhà hoạch định chính sách, đồng thời đặt ra các tiêu chuẩn, quy chế và quy trình nha khoa phù hợp. Trong suốt hành trình ấy, ông đã không ngừng chia sẻ kiến thức và kỹ năng quý báu của mình cho các nha sĩ đồng nghiệp.
Chi nhánh thứ hai của NK2000 được khai trương vào năm 2002 với 12 ghế nha khoa. Cùng năm, các phòng nha khoa tư nhân bắt đầu xuất hiện nhiều hơn, sao chép tiêu chuẩn vàng do NK2000 thiết lập và vận hành. Năm 2004, Bác sĩ Hiến thành lập Premier Dental – khi đó còn được biết đến với tên gọi là Phòng khám Nha Việt – với tầm vóc là một trung tâm quốc tế về cấy ghép nha khoa và đào tạo nha khoa. Hiện nay, Premier Dental là đơn vị cung cấp đầy đủ dịch vụ về nha khoa, chăm sóc theo tiêu chuẩn quốc tế, luôn đặt đạo đức hành nghề và quyền lợi của bệnh nhân lên hàng đầu.
Hành trình tiếp nối sự nghiệp gia đình.

Sau khi nhận bằng Tiến sĩ chuyên ngành luật doanh nghiệp từ Trường Luật Đại học New York, tôi tham gia quản lý Premier Dental từ năm 2018 với tư cách là Giám đốc vận hành. Người dẫn dắt đội ngũ Premier Dental hiện nay là chồng tôi, Bác sĩ Albert Lê Khôi Việt. Anh được đào tạo về nha chu và cấy ghép nha khoa tại Đại học Melbourne (Úc) và sau đó là tại Đại học Columbia (Mỹ). Dựa trên nền tảng mà Bác sĩ Hiến đã đặt ra, anh Việt dẫn dắt Premier Dental thực hiện sứ mệnh mang các kỹ thuật và tiêu chuẩn chăm sóc theo phong cách phương Tây đến khách hàng, đồng thời vẫn giữ được cái tâm người thầy thuốc Việt Nam (với mức giá hợp lý). Khi vợ chồng tôi tiếp quản quản lý Premier Dental, để đáp ứng nhu cầu chăm sóc nha khoa của người Việt lẫn người nước ngoài (bao gồm người nước ngoài cư trú và khách du lịch nước ngoài), chúng tôi đã hiện đại hóa cơ sở vật chất và trang thiết bị của phòng khám, sắp xếp lại không gian để tối ưu hóa trải nghiệm của khách hàng đến khám từ quầy tiếp tân đến phòng chờ và phòng điều trị. Chúng tôi mua sắm mới các ghế nha khoa tiên tiến, máy chụp X-quang (bao gồm máy chụp cắt lớp CT scanner) để cung cấp hình ảnh chính xác nhất với liều lượng bức xạ thấp nhất, đồng thời đầu tư thêm về công nghệ số. Chúng tôi đảm bảo cho Premier Dental có thể cung cấp một giải pháp toàn diện theo mô hình “một điểm đến cho mọi dịch vụ” – khách hàng của chúng tôi có thể tiếp cận tất cả các dịch vụ nha khoa tại một địa điểm duy nhất.

Trong vòng hai thập kỷ, ngành nha khoa Việt Nam đã phát triển rất nhanh và, trong nhiều khía cạnh, đang dần bắt kịp các quốc gia có năng lực chăm sóc nha tiên tiến nhất. Tuy nhiên, chúng ta vẫn còn rất yếu trong hai lĩnh vực quan trọng: nha chu và nha khoa trẻ em. Hai trong số những vấn đề răng miệng thường gặp nhất ở người Việt là bệnh nha chu (nướu và xương) và sức khỏe răng miệng kém ở trẻ em. Bệnh nha chu đang tương đối phổ biến đối với người trưởng thành Việt Nam do yếu tố di truyền, thiếu nhận thức về sức khỏe răng miệng nên cũng bỏ bê việc chăm sóc. Các vấn đề nha khoa trẻ em cũng tương tự. Vì nhiều người vẫn nghĩ rằng răng sữa không quan trọng khiến các vấn đề về răng miệng ở trẻ em xuất hiện tràn lan, trở thành tiền đề cho các vấn đề về sức khỏe răng miệng ở người lớn khi các em trưởng thành.

Rất ít bác sĩ tại Việt Nam chuyên về nha khoa trẻ em và không có ai thực sự chuyên về nha chu. Một phần là do thu nhập trong hai lĩnh vực này thấp hơn đáng kể so với các lĩnh vực nha khác. Nắm bắt những nhu cầu chưa được đáp ứng của cộng đồng, Premier Dental đặc biệt chú trọng vào việc tuyển dụng các chuyên gia dày dạn kinh nghiệm trong cả hai lĩnh vực này. Chúng tôi cũng đã thiết kế không gian thân thiện với trẻ em để chào đón các bé làm quen với nha khoa. Mục tiêu của chúng tôi là khuyến khích những trải nghiệm tích cực từ sớm, từ đó mang lại những thái độ nghiêm chỉnh hơn đối với chăm sóc sức khỏe răng miệng. Đối với chúng tôi, Premier Dental không đơn thuần chỉ là một doanh nghiệp. Đó còn là một sự kế thừa, một di sản được cha mẹ truyền lại cho chúng tôi. Và giờ đây chúng tôi đã sẵn sàng để đào tạo thế hệ tiên phong tiếp theo trong gia đình!

Never miss an update about our events and articles
Tim Burrill
Membership Manager & Executive Assistant
If you would like to learn more about our events and membership, or have other questions, don’t hesitate to reach out to me.